Darmbakterienabtötung durch Antibiotika macht Versuchsmäuse vergesslich
Ohne Darmbakterien werden Mäuse vergesslich. Zu diesem überraschenden Ergebnis kam ein internationales Forscherteam – darunter auch Wissenschaftler vom Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin in Berlin – als es den Nagetieren mehrere Antibiotika verabreichte und so die Bakterien in deren Darm abtötete. Die Autoren berichten im Fachmagazin Cell Reports, dass sich bei den Mäusen, denen mehrere Antibiotika verabreicht wurden, weniger Nervenzellen im Hippocampus ausbildeten (1).
Normale Versuchsmäuse erhielten über sieben Wochen einen Cocktail aus fünf verschiedenen Antibiotika. Die Behandlung führte dazu, dass die Darmbakterien der Tiere fast vollständig abgetötet wurden. Bei einem Teil dieser Versuchsmäuse analysierten die Forscher die Anzahl der neu gebildeten Neuronen im Hippocampus. Sie stellten dabei fest, dass im Vergleich zu unbehandelten Tieren unter Antibiotikagabe deutlich weniger Neuronen entstanden waren. Erneuerung von Neuronen im Hippocampus ist wichtig für die Orientierung und die richtige Einordnung neuer Dinge.
Die verminderte Neurogenese hatte dramatische Auswirkungen auf das Erinnerungsvermögen der mit Antibiotika behandelten Mäuse. Um ihr Gedächtnis zu testen, wurden sie in einen Kasten gesetzt, in dem ein Zylinder und ein Würfel aufgestellt waren. Die Tiere liefen neugierig um die Gegenstände herum und beschnüffelten sie ausgiebig. Nach einer Minute wurde der Würfel gegen einen Winkel ausgetauscht. Wie erwartet, interessierten sich die Mäuse hauptsächlich für das neue Objekt. Drei Stunden später mussten die Mäuse nochmals in den Kasten. Sie zeigten nun für beide Gegenstände gleichermaßen Interesse. Offensichtlich konnten sich die Tiere nicht mehr erinnern, dass sie den Zylinder eigentlich schon viel gründlicher als den Winkel untersucht hatten. Ihr natürlicher Instinkt, neue Gegenstände zu erkunden, war intakt, aber ihr Gedächtnis hatte sie im Stich gelassen. Unbehandelte Mäuse dagegen inspizierten vor allem den Winkel, da sie sich offensichtlich erinnern konnten, dass sie diesen bislang noch nicht so gut erkundet hatten.
Zusammen mit der Neurogenese im Hippocampus war auch die Zahl der Ly6Chi-Monozyten deutlich zurückgegangen. Die Autoren gehen davon aus, dass diese Immunzellen ein bisher unbekannter Vermittler zwischen Gehirn und den Darmbakterien sein könnten. Wenn die Mäuse nach einer Antibiotika-Behandlung zusätzliche Ly6Chi-Monozyten verabreicht bekamen, normalisierte sich die Neubildung von Nervenzellen wieder.
Es sieht so aus als ließe sich der Gedächtnisverlust umkehren. Sowohl eine Mixtur aus ausgewählten Bakterienstämmen (Probiotika), die die Mäuse zusätzlich zu ihrer Nahrung erhielten, als auch ein mehrtägiges Training im Laufrad führten dazu, dass die negativen Wirkungen der Antibiotika-Therapie wieder rückgängig gemacht wurden und sich dabei auch die Anzahl der Ly6Chi-Monozyten wieder erhöhte.
Die Autoren vermuten, dass die Ly6Chi-Monozyten einen löslichen Faktor ausschütten, der die Nervenzellen zur Teilung anregt. Bereits in den vergangenen Jahren konnten andere Forscherteams zeigen, dass die Ly6Chi-Monozyten an vielen Prozessen im zentralen Nervensystem beteiligt sind.
Eine andere Studie, deren Ergebnisse 2015 im Fachmagazin Nature Neuroscience veröffentlicht wurden, scheint den Einfluss der Darmflora auf Immunzellen im Gehirn zu bestätigen: Forscher vom Institut für Neuropathologie des Universitätsklinikums Freiburg stellten fest, dass bei Mäusen ohne Darmbakterien die Mikrogliazellen im Gehirn völlig unreif und verkleinert waren (2). Von diesen Immunzellen ist bekannt, dass sie eine wichtige Rolle bei der Alzheimer-Demenz oder der Multiplen Sklerose spielen (3). Auch in der Studie von Erny et al. (2) ließen sich die Effekte wie in der Arbeit von Möhle et al. (1) umkehren, wenn der Darm der Mäuse wieder mit Bakterien besiedelt wurde. Die Freiburger Forscher kamen auch den Signalstoffen auf die Spur, die das Immunsystem des Gehirns stimulieren: Die Bakterien geben kurzkettige Fettsäuren ab, die sie durch die Verdauung von Ballaststoffen herstellen (2).
Quelle: Deutsche Gesellschaft für Endokrinologie e. V.
Literatur
(1) L. Möhle et al.: Ly6C(hi) Monocytes Provide a Link between Antibiotic-Induced Changes in Gut Microbiota and Adult Hippocampal Neurogenesis.
Cell Rep. 2016 May 31; 15(9):1945-56
(2) D. Erny et al: Host microbiota constantly control maturation and function of microglia in the CNS.
Nat Neurosci. 2015 Jul; 18(7):965-77
01.09.2016
